DÉFINITION^[1]

Les métaux sont séparés en deux grandes catégories selon leur composition :

• Les métaux ferreux ou ferrailles : fonte, fer, tôle, acier.
• Les métaux non-ferreux : aluminium, cuivre, zinc, nickel, étain, chrome et plomb.

CONTEXTE DANS LES ÉTABLISSEMENTS DE SANTÉ ET DE SERVICES SOCIAUX QUÉBÉCOIS

À développer

POURQUOI RECYCLER LES MÉTAUX ? – IMPACTS SANTÉ ENVIRONNEMENT ^{[2] [3] [4] [5]}

Aluminium
L’aluminium, bien qu’il soit présent dans l’écorce terrestre et malgré ce que l’on a longtemps pensé, n’est pas sans danger pour l’Homme. Une exposition prolongée à de fortes concentrations d’aluminium (comme c’est le cas pour des employés de sites d’enfouissement) peut entraîner des problèmes de santé tels que des dommages au niveau du système nerveux central, des démences, des pertes de mémoire ou encore des tremblements. 
L’aluminium est le plus nocif sous sa forme soluble que l’on trouve en abondance dans le lixiviat des sites d’enfouissement. Du lixiviat, il pollue les sols et, par les phénomènes de bioaccumulation et de bioamplification, toute la chaîne alimentaire.

Plomb 
La toxicité du plomb est connue de longue date. De nombreuses études ont démontré que lorsqu’il est stocké dans les sites d’enfouissement, le plomb pollue les sols et ensuite toute la chaîne alimentaire.
Ce métal présent dans l’écorce terrestre se concentre dans les dents et dans les os et, de là, se diffuse dans l’organisme pour atteindre le cerveau, le foie et les reins. Il a des effets sur le développement du cerveau chez l’enfant (baisse du QI, des changements comportementaux), peut entraîner de l’anémie, de l’hypertension, agir sur le fonctionnement des reins, du système immunitaire et de l’appareil reproducteur.
En plus d’être nocif pour l’homme, le plomb issus des activités humaines a de graves conséquences sur l’environnement, notamment en raison de son potentiel d’accumulation dans l’eau et dans les sols.

Autres métaux (fonte, fer, tôle, acier, cuivre, zinc etc.)
Tout comme l’aluminium et le plomb, la plupart des métaux sont sujets à des phénomènes de bioaccumulation et de bioamplification. Ils peuvent ainsi avoir des effets sur la fonction rénale, la fonction respiratoire et sont mêmes cancérigènes pour certains.

COMMENT GÉRER LES MÉTAUX SELON LE PRINCIPE DES 3 RV ?
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Réduction à la source
À développer

Réemploi
À développer

Recyclage
Les métaux les plus couramment recyclés sont l’aluminium et l’acier, notamment car ceux-ci sont recyclables à l’infini sans que les refontes n’altèrent les caractéristiques de ces deux métaux.

Cependant, cela ne se fait pas en un claquement de doigt : il existe tout un processus antérieur visant à ne pas mélanger les différents métaux entre eux, et même au sein d’un même métal, les propriétés ne sont pas les mêmes donc il faut un deuxième tri !

Après avoir été finement broyés, les petits copeaux laminés entrent en fusion pour devenir des fils de fer ou des feuilles métalliques afin d’être remoulés. Les métaux ferreux pourront être moulés en clous, vis ou encore boites de conserves ; et les métaux non ferreux ressortir en cannette, assiette d’aluminium etc. Par exemple, l’acier recyclé sera retrouvé dans des aérosols, des composants électroniques, des caddies, des rails ferroviaires ; tandis que l’aluminium recyclé va être transformé en barquettes, jantes, cadre de vélo ou encore câbles électriques.

Valorisation
À développer

LES QUESTIONS À SE POSER POUR BIEN RECYCLER LES MÉTAUX

LIENS UTILES

• Fiche d’information métaux (Recyc-Québec)
• Guide de gestion des déchets du réseau de la santé et des services sociaux (MSSS)

RÉFÉRENCES

[1] Métaux ferreux et métaux non ferreux, collecte sélective (Recyc-Québec)

[2] Effets de l’aluminium sur la santé (LennTech)

[3] Exposition au plomb des enfants fréquentant le quartier de la Poudrette aux Pavillons-sous-bois (Seine-Saint-Denis) (Institut de veille sanitaire)

[4] Intoxication au plomb et santé (OMS)

[5] La toxicité du Cadmium (Sénat français)

[6] Le recyclage des métaux (Ferrailleur-métaux)

[7] Que deviennent les matières que nous récupérons ? (Recyc-Québec)

[8] La deuxième vie des déchets (Sydème)

[9] Politique québécoise de gestion des matières résiduelles – plan d’action 2011-2015 (Recyc-Québec)